Le aziende si sono offerte in massa per ridurre le loro emissioni di gas serra a “zero netto” entro i prossimi due o tre decenni.
Si ma: La mancanza di una definizione standard di cosa significhi effettivamente “zero netto” per le società – e l’assenza di un’entità di regolamentazione che possa far rispettare gli impegni – significa che investitori, funzionari governativi e consumatori non sono in grado di distinguere il greenwashing da impegni autentici.
Le aziende si sono offerte in massa per ridurre le loro emissioni di gas serra a “zero netto” entro i prossimi due o tre decenni.
Si ma: La mancanza di una definizione standard di cosa significhi effettivamente “zero netto” per le società – e l’assenza di un’entità di regolamentazione che possa far rispettare gli impegni – significa che investitori, funzionari governativi e consumatori non sono in grado di distinguere il greenwashing da impegni autentici.
- In termini generali, “zero netto” indica il punto in cui le emissioni di un’entità, sia essa un’azienda o un paese, equivalgono alla quantità di gas serra prelevati dall’atmosfera.
Dai numeri: Almeno 695 delle più grandi società quotate in borsa del mondo hanno fissato tali obiettivi all’inizio del 2022 da raggiungere entro il 2050.
- Le aziende stanno rispondendo agli effetti sempre più evidenti e pericolosi dei cambiamenti climatici, che in molti casi incidono direttamente sulle loro attività.
- Le C-suite di queste società sono anche motivate dal sentimento dei consumatori e dalla pressione degli investitori, oltre alla consapevolezza che è probabile che le autorità di regolamentazione agiscano su questo problema nel prossimo futuro.
La grande immagine: I più recenti rapporti del Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici mostrano che, a livello globale, l’obiettivo dello zero netto deve essere raggiunto entro il 2050 per limitare il riscaldamento a 1,5 °C al di sopra dei livelli preindustriali, l’obiettivo necessario per prevenire gli effetti più catastrofici del cambiamento climatico.
- Negli ultimi anni, culminati con il vertice COP26 sul clima a Glasgow alla fine dell’anno scorso, le aziende hanno raggiunto questo obiettivo proprio come hanno fatto i paesi.
- “Net Zero è uno slogan attraente, chiaro e semplice”, ha affermato Steve Smith, direttore esecutivo dell’Oxford Net Zero Initiative, che valuta gli obiettivi delle singole aziende e i loro progressi nel raggiungerli. “Zero è un bel numero rotondo. Net Zero è accattivante.”
- Ma i rapporti sugli obiettivi di emissioni del settore aziendale indicano che sono necessari molti più progressi per raggiungere gli obiettivi netti zero.
Tra le linee: Mentre la definizione di zero netto è chiara a livello globale, per un’organizzazione può essere più oscura.
- Ad esempio, Smith ha affermato che la mancanza di una definizione formale significa che non è chiaro se lo zero netto per le aziende si applica solo alla CO2 o a tutti i gas serra.
- Simon Fischweicher del Carbon Disclosure Project senza scopo di lucro ha affermato che non è chiaro se le compensazioni, come gli investimenti in progetti di ripristino delle foreste, possano costituire la maggior parte delle riduzioni delle emissioni di un’azienda o se debbano ridurre le proprie emissioni oltre a quelle di altri aziende all’interno della loro filiera.
- I gruppi ambientalisti e gli scienziati del clima considerano le compensazioni con cautela, poiché molti in realtà non si traducono nella rimozione delle emissioni di carbonio dall’atmosfera. A loro avviso, la priorità assoluta deve essere l’effettiva riduzione delle emissioni.
Ecco come alcune aziende importanti hanno mantenuto i loro impegni:
Stanley Black & Decker è all’avanguardia nella definizione di un obiettivo di riduzione delle emissioni su base scientifica coerente con il raggiungimento dello zero netto entro la metà del secolo, secondo Fischweicher.
- Mira a ridurre le sue emissioni Scope 3 del 35% entro il 2030. Tali emissioni provengono principalmente dai materiali utilizzati per realizzare i loro prodotti, dall’energia consumata dai prodotti quando vengono utilizzati e dal trasporto dei prodotti.
- Stanley Black & Decker sta anche cercando di ridurre le proprie emissioni (Scope 1 e 2) del 100% entro il 2030, coinvolgendo i fornitori (Scope 3) per ridurre la loro impronta di carbonio. In definitiva, mira a raggiungere un punto in cui l’azienda sequestrerà più carbonio di quanto non emetterà.
Google dice che è diventato carbon neutral nel 2007 e l’azienda sta lavorando per far funzionare i suoi data center e campus 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con elettricità priva di emissioni di carbonio entro il 2030.
- Mira inoltre a raggiungere emissioni nette zero “in tutte le nostre operazioni e catena del valore” entro il 2030, ma utilizzerà soluzioni di rimozione del carbonio basate sulla natura e sulla tecnologia per compensare alcune delle sue emissioni.
- In particolare, tuttavia, la società non ha ancora fissato un obiettivo basato sulla scienza nell’ambito della Science Based Targets Initiative. Tuttavia, Google avrà nuovi annunci sulla sostenibilità ad aprile, ha detto un portavoce dell’azienda ad Axios.
- La Science Based Targets Initiative è composta da aziende i cui piani di riduzione delle emissioni sono in linea con il raggiungimento degli obiettivi di temperatura dell’accordo di Parigi.
Microsoft ha una strategia per diventare “carbon negativo” entro il 2030. Nel suo più recente rapporto di sostenibilità, pubblicato il 10 marzo, l’azienda illustra i successi e le difficoltà incontrate nel raggiungimento dei propri obiettivi.
- Ad esempio, le sue emissioni Scope 3 – che derivano principalmente dall’uso dei suoi prodotti – sono aumentate del 23% rispetto al 2020, anche se riduce le emissioni dei suoi uffici, stabilimenti produttivi e negozi.
- Luca Joppa, Chief Environmental Officer di Microsoft, ha detto ad Axios che l’azienda sta “facendo progressi” sulle emissioni delle sue operazioni e sul consumo di energia e “mettendo in atto gli strumenti e i processi fondamentali che ci consentiranno di misurare in modo più affidabile e accurato le emissioni di Scope 3 e fare le riduzioni necessarie per il futuro”.
Exxon Mobile Corp. ha fissato il proprio obiettivo zero netto alla fine dell’anno scorso, puntando al 2050. Tuttavia, non ha tenuto conto delle emissioni di carbonio che si verificano quando i suoi prodotti vengono bruciati per generare energia.
- Il portavoce della Exxon, Casey Norton, ha affermato che la società sta lavorando per aumentare la fornitura di prodotti che hanno emissioni di gas serra inferiori nel ciclo di vita, che a loro volta potrebbero ridurre le emissioni derivanti dall’utilizzo dei suoi prodotti.
- “Nei casi in cui i nostri prodotti vengono utilizzati al posto di un’alternativa a emissioni più elevate, il risultato è una riduzione complessiva netta delle emissioni per la società”, ha affermato Norton via e-mail.
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