GUILFORD – La Commissione per la pianificazione e la zonizzazione ha respinto la richiesta di Eunice Demond di mantenere la sua operazione di salvataggio degli animali dietro casa.
Un Demond in lacrime, raggiunto dopo la votazione mercoledì in ritardo, ha detto: “La mia vita è finita. Tutto quello che ho fatto per anni, tutta la mia… vita è stata buttata nel cesso.
Demond ha operato Little Rascals, accogliendo cuccioli di procione, scoiattoli e altri animali per circa 10 anni al 311 di Old Whitfield St., vicino alla stazione ferroviaria di Guilford, ma a novembre il suo vicino di casa, William Freeman, ha inviato un’e-mail all’ufficiale di zonizzazione e direttore sanitario, adducendo mosche, ratti, odori e altri problemi. Quei problemi sono stati chiariti, secondo la città. Freeman, un sostituto della PZC, si è ritirato dal caso di Demond.
A Demond è stato emesso un ordine di cessate e desistere, che ha presentato ricorso. Ha detto che avrebbe anche presentato ricorso contro la decisione del PZC. “Non mi arrendo. Certo, stasera mi è costato molto, ma non mi arrendo perché hanno torto “, ha detto.
I commissari hanno espresso preoccupazione per il fatto che il suo salvataggio di animali non fosse consentito in una zona residenziale e che non avesse dimostrato che Little Rascals fosse un’operazione “filantropica senza scopo di lucro”. Sean Cosgrove ha affermato che “avere finanziamenti sufficienti [to] sostenersi è molto importante per la città e il quartiere”.
“Siamo tutti molto empatici nei confronti del lavoro svolto da Eunice”, ha affermato il presidente Philip Johnson. “Una delle difficoltà che abbiamo è che, nonostante i nostri sentimenti per il buon lavoro, il nostro compito è di essere una commissione per l’uso del suolo e di assicurarci che ciò che viene richiesto sia conforme alle normative che abbiamo”.
“Il nostro addebito è il codice di zonizzazione ed è fondamentalmente quello, indipendentemente da come ci si sente su ciò che accade lì, è il codice di zonizzazione che siamo qui per fare e questa è la mia linea di fondo”, ha affermato Richard Wallace.
Altri hanno affermato che mentre il salvataggio della fauna selvatica potrebbe non essere consentito nei regolamenti sull’uso del suolo, la commissione potrebbe rilasciare un permesso speciale, cosa che ha fatto in passato.
“È abbastanza chiaro che non è consentito in questo momento, ma stiamo discutendo se dovremmo o meno darle un’eccezione”, ha detto Allyn Brown, uno dei due commissari a votare no sulla negazione.
“Per quello che fa per la città, quello che fa è gratis e tutta la sua attrezzatura lì dentro… sembra che sia in buone condizioni e se il dipartimento di polizia ha un problema, la chiamano, la città la chiama”, ha detto Brown.
Jaime Stein, il secondo no, ha affermato che “ci sono molte aree grigie nella nostra ordinanza di zonizzazione e credo che lo scopo di questo consiglio sia che noi come commissione possiamo lavorare attraverso queste aree grigie del codice”.
Altre obiezioni erano che il salvataggio degli animali non si adattava al piano di sviluppo di Town Central South, che prevede uno sviluppo orientato al transito vicino alla stazione ferroviaria.
“È tutto un grande gioco”, ha detto Demond. “Ho dimostrato di essere un’organizzazione filantropica senza scopo di lucro. Come faccio a farlo da 10 anni se non riesco a reggere il mio? ”
Dopo il rifiuto dell’applicazione da parte del PZC, Johnson ha dichiarato: “Spero che a un certo punto potremo trovare alcuni standard e posizioni per aiutare a far avanzare questo problema in futuro”.
“Non credo sia fattibile; Sinceramente non lo so “, ha detto Demond a proposito del trasferimento dell’operazione in un’altra posizione. “La maggior parte di questi animali si prende cura 24 ore su 24, 7 giorni su 7.”
Wallace, Sean Edmond, Cosgrove e Johnson hanno votato per negare il permesso speciale. Frank D’Andrea non ha partecipato all’incontro.
Freeman e sua moglie, Alicia Dolce, acquistarono 301 Old Whitfield St. nel 2017 e costruito una casa passiva completamente elettrica. Gestiscono Celebration Green Design e Build dalla loro casa.
Freeman ha commentato dopo il voto: “Ho pensato che la conversazione fosse giusta ed equilibrata. Non l’ho ascoltato, la maggior parte.”
La coppia ha detto che quando hanno acquistato la proprietà, sembrava essere solo un capanno degli attrezzi accanto, ma l’area di riabilitazione è cresciuta fino a includere tre grandi edifici con gabbie, un recinto più piccolo e capannoni.
Demond ha ricevuto il sostegno di Laurie Fortin, biologa della fauna selvatica del Dipartimento statale per l’energia e la protezione ambientale, che ha visitato il sito.
Fino al mese scorso, le ordinanze comunali non permettevano a nessuno di maneggiare procioni o altri animali che potessero diffondere la rabbia. Il 6 luglio il Board of Selectmen ha votato per rivedere l’ordinanza, consentendo ai riabilitatori della fauna selvatica certificati di operare a Guilford. Demond ha la certificazione per gestire le specie vettori di rabbia.
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