Gli esperti di salute pubblica non sono del tutto chiari su cosa riserva il futuro per i vaccini Covid-19, ma alcuni dicono che sembra sempre più che questi vaccini potrebbero essere necessari su base annuale, in modo simile a come si raccomandano i vaccini antinfluenzali ogni autunno.
“Ma prevedo che ciò sarà necessario su base periodica per tenerlo sotto controllo”, ha affermato Chatterjee, che è anche membro del comitato consultivo per i vaccini e i prodotti biologici correlati della Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Ha aggiunto che i suoi commenti non riflettono le opinioni del comitato o della FDA.
La FDA ha dichiarato lunedì che parteciperanno all’incontro anche i rappresentanti dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e del National Institutes of Health.
L’incontro ha lo scopo di assistere la FDA nello sviluppo di un “quadro generale” che informerà quando potrebbero essere necessarie ulteriori dosi di richiamo del vaccino Covid-19 e cosa potrebbe giustificare l’aggiornamento della composizione dei vaccini per prendere di mira specifiche varianti di coronavirus.
Non è prevista alcuna votazione ufficiale e non si discuterà di autorizzazione o approvazione per prodotti specifici.
“Ora è il momento di discutere la necessità di futuri booster mentre miriamo ad andare avanti in sicurezza, con il COVID-19 che sta diventando un virus come altri come l’influenza che ci prepariamo, ci proteggiamo e trattiamo”, ha affermato Marks. “Riunire il nostro gruppo di esperti consulenti scientifici esterni in una discussione aperta e trasparente sulla vaccinazione di richiamo è un passo importante per ottenere informazioni, input e consigli di esperti mentre iniziamo a formulare la migliore strategia normativa per affrontare il COVID-19 e le varianti del virus in futuro . “
“Si sta dirigendo verso questo vaccino che diventa un vaccino annuale”
Il giorno prima che la FDA annunciasse la data dell’incontro, l’ex commissario della FDA Dr. Scott Gottlieb ha detto che pensa anche che i vaccini Covid-19 possano diventare un vaccino annuale.
Quando si tratta di Covid-19, “Penso che questo sia davvero un vaccino di sei mesi in termini di protezione davvero significativa contro malattie e infezioni sintomatiche”, ha detto Gottlieb. “E questo è probabile che diventi un vaccino annualizzato per la maggior parte degli americani”.
Quindi SARS-CoV-2 potrebbe ancora circolare, ma si spera che sia a livelli abbastanza bassi da non sopraffare più i nostri sistemi sanitari.
“Quindi la combinazione della nostra immunità in declino e poi del virus mutante significa che i picchi futuri sono imprevedibili”, ha detto Karan.
“Avremo ancora bisogno di booster in futuro – probabilmente entro la fine dell’anno è la mia ipotesi – e dovranno essere ottimizzati più da vicino a quale sia la varietà più recente che si sta diffondendo”, ha detto. “Lo facciamo, ovviamente, ogni anno per l’influenza… Ma l’influenza ha una stagionalità più prevedibile”.
Come potrebbe essere un futuro booster
I futuri booster di Covid-19 potrebbero essere formule completamente diverse dai vaccini che vengono somministrati ora.
Alcune aziende, tra cui Pfizer e Moderna, stanno sviluppando vaccini specifici per varianti che potrebbero colpire qualsiasi variante del virus SARS-CoV-2 sta circolando quando potrebbe essere necessario il richiamo.
Pfizer e Moderna hanno affermato che stanno lavorando a un vaccino che proteggerebbe in modo specifico dalla variante Omicron, anche se non è chiaro se sia necessario.
L’obiettivo è creare “qualcosa che possa proteggere per almeno un anno”, ha detto Bourla alla CBS questo mese. “E se siamo in grado di raggiungere questo obiettivo, penso che sia molto facile da seguire e ricordare in modo da poter tornare davvero al modo in cui [we] viveva. “
Moderna e la società di biotecnologie Novavax stanno anche lavorando a vaccini combinati due in uno in grado di offrire protezione sia contro l’influenza che contro Covid-19.
Potrebbe esserci un vantaggio nell’avere una combinazione di vaccino contro il Covid-19 e l’influenza, ha detto Chatterjee.
“Ci sono vantaggi logistici: il numero di iniezioni che devono essere somministrate è ridotto; i vantaggi per le strutture di stoccaggio che stanno consegnando, la somministrazione di questi vaccini non devono conservare tanti vaccini perché sono in una forma combinata”, lei disse.
Ma ha aggiunto che ci sono anche alcune limitazioni.
“Ci sono un paio di problemi diversi con le combinazioni. Devi assicurarti che funzionino insieme, cosa che non sempre accade. A volte, i componenti del vaccino possono interferire tra loro e non si ottiene una risposta immunitaria così buona .come vorresti,” disse Chatterjee. “E poi c’è il fattore sicurezza. Man mano che aggiungi più vaccini insieme, spesso ottieni più reazioni, in particolare reazioni locali”.
Un altro elemento: un numero sufficiente di persone prenderà il vaccino?
Il ritmo dell’amministrazione del richiamo di Covid-19 negli Stati Uniti è rallentato. Sebbene oltre il 65% della popolazione statunitense sia completamente vaccinata almeno con la serie iniziale, solo il 29% della popolazione ha ricevuto una terza dose.
Anche l’adozione dei vaccini antinfluenzali negli Stati Uniti ha margini di miglioramento.
Chatterjee ha affermato che una combinazione di vaccino contro l’influenza e il Covid-19 potrebbe migliorare tale assorbimento.
“Presumo – e questa è un’ipotesi da parte mia – che coloro che attualmente ricevono il vaccino antinfluenzale continuerebbero probabilmente a riceverlo e, se fossero offerti come combinazioni, la maggior parte di loro probabilmente assumerebbe la combinazione di vaccini”, ha detto Chatterjee .
“E poi per coloro che hanno ricevuto il vaccino Covid, forse saranno incoraggiati a prendere anche la combinazione, in modo da ottenere una doppia protezione contro l’influenza”, ha aggiunto. “Sono ottimista? Sono che otterremo una migliore copertura per entrambi i tipi di virus attraverso il vaccino combinato”.
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