Entrambe le regioni polari della Terra hanno recentemente sperimentato ondate di calore simultanee senza precedenti che hanno fatto salire brevemente le temperature alle altezze mai viste prima in alcune aree. Mentre gli esperti affermano che temperature così estreme non possono essere attribuite esclusivamente a cambiamento climaticoil fenomeno insolito è comunque “drammatico” e “allarmante”.
Nel Antartide venerdì (18 marzo), la temperatura media era di 8,6 gradi Fahrenheit (4,8 gradi Celsius) più calda della media, secondo il Associated Press (AP). La temperatura più alta registrata è stata di 44,6 F (7 C) presso la stazione costiera di Zucchelli sulla baia di Terra Nova. La più grande differenza di temperatura è stata registrata alla Concordia Research Station, situata a più di 10.000 piedi (3.000 m) sul livello del mare, dove i ricercatori hanno misurato un picco di temperatura di 10 F meno 12,2 C), che è 70 F (quasi 40 C) sopra la temperatura stagionale media alla stazione. Altrove, alla stazione russa di Vostok – che nel 1983 ha registrato la temperatura più bassa registrata al mondo a meno 128,6 F (meno 89,2 C) – la temperatura era di 0 F (meno 17,7 C), battendo la temperatura più alta di tutti i tempi a Vostok di 27 F (15 C), secondo AP.
Nel artico, la temperatura media nello stesso giorno era di 6 F (3,3 C) superiore al normale e in alcune aree vicino al Polo Nord le temperature sono aumentate di 50 F (30 C) sopra il normale, secondo AP. Gli esperti affermano che le temperature in Antartide dovrebbero già essere tornate alla normalità, Il Washington Post riportato il 18 marzo, ma non è chiaro esattamente quando si romperanno le alte temperature nell’Artico.
È molto raro vedere temperature elevate in entrambe le regioni polari contemporaneamente perché hanno stagioni contrastanti; Con l’arrivo della primavera nell’emisfero settentrionale, l’Artico sta appena iniziando a scongelarsi mentre l’Antartide inizia a gelare dopo mesi di scioglimento estivo. “Non vedi il nord e il sud [poles] entrambi si sciolgono contemporaneamente, “Walt Meier, un ricercatore senior presso il National Snow and Ice Data Center di Boulder, in Colorado, ha detto all’AP.” È sicuramente un evento insolito”.
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Gli scienziati sono particolarmente sorpresi dall’ondata di caldo in Antartide perché le temperature sono rimaste complessivamente più stabili rispetto all’Artico, che si sta riscaldando tre volte più velocemente del resto del pianeta, secondo un rapporto pubblicato nel 2021 dal Programma di monitoraggio e valutazione dell’Artico.
L’ondata di caldo dell’Antartide è molto probabilmente il risultato di un fiume atmosferico, uno stretto corridoio di vapore acqueo che si muove attraverso il cielo. L’umidità probabilmente si è spostata sull’Antartide ed è stata poi intrappolata da una “cupola termica”, o un sistema ad alta pressione vicino, che ha bloccato l’umidità in posizione per quasi una settimana e ha riscaldato l’aria, secondo il Washington Post.
“Questa umidità è il motivo per cui le temperature sono diventate così elevate”, ha detto al Washington Post Jonathan Wille, meteorologo polare della Grenobles Alpes University in Francia. “Questo non è qualcosa che abbiamo visto prima.” È probabile che alcune aree dell’Antartide che di solito non si sciolgono possano aver subito lo scioglimento per la prima volta a causa dell’ondata di caldo, ha aggiunto.
L’ondata di caldo nell’Artico è meno sorprendente: uno studio pubblicato il 12 dicembre 6, 2021, nella rivista Lettere di ricerca geofisicaha rivelato che le ondate di calore nell’Artico stanno diventando più frequenti, di lunga durata e diffuse.
I singoli fenomeni meteorologici estremi sono difficili da attribuire direttamente al cambiamento climatico. Tuttavia, gli esperti prevedono che tali eventi diventeranno più frequenti ed estremi in futuro se le attuali emissioni di gas serra non verranno ridotte drasticamente. “Il riscaldamento dell’Artico e dell’Antartico è motivo di preoccupazione, e anche l’aumento degli eventi meteorologici estremi – di cui questi sono un esempio – è motivo di preoccupazione”, ha affermato Michael Mann, climatologo della Pennsylvania State University. . “I modelli hanno fatto un buon lavoro proiettando il riscaldamento generale, ma abbiamo affermato che gli eventi estremi stanno superando le proiezioni del modello. Questi eventi portano a casa l’urgenza dell’azione”.
A febbraio 25, l’estensione del ghiaccio marino dell’Antartide – la superficie del mare ricoperta di ghiaccio – ha raggiunto il livello più basso dall’inizio dei record nel 1979, Live Science precedentemente segnalato.
Originariamente pubblicato su Live Science.