Quando l’allieva della Salisbury University, Kennedy Workman, intervista per lavori durante la sua carriera di graphic designer, avrà una frase sul suo curriculum che la distinguerà dagli altri: un pezzo del lavoro di Workman avrà viaggiato nello spazio.
Il suo design della patch della missione è stato scelto come vincitore di un concorso per Terps in Space, un’estensione del programma Student Spaceflight Experiments.
Il programma consente agli studenti del sistema universitario del Maryland di progettare esperimenti scientifici da inviare potenzialmente alla Stazione Spaziale Internazionale.
“Le mie opere d’arte non sono pubblicate in molti posti, ma posso dire che sono state nello spazio, il che è incredibilmente eccitante”, ha detto Workman.
Con sede all’Università del Maryland, College Park, il programma è guidato da Daniel Enrique Serrano, uno specialista senior di facoltà presso l’Institute of Physical Science and Technology, ed è aperto a tutti gli studenti.
Il progetto selezionato per viaggiare nello spazio nell’ambito della Missione 16, per la quale è stato creato Workman’s patch, è stato sviluppato da una collaborazione di studenti dell’Università del Maryland, College Park e dell’Università del Maryland, Contea di Baltimora.
“Tutti gli studenti del sistema universitario del Maryland sono invitati a partecipare”, ha detto Serrano. “Significa molto ottenere quella collaborazione, come il team che ha vinto la Missione 16, dove ci sono studenti che vengono da diverse università per fare ricerca, e per Kennedy rappresentare visivamente l’intera nostra missione da un’università diversa. Il mio contributo è piccolo, ma mi rende orgoglioso di poter riunire questi studenti”.
A Workman, di Glenwood, nel Maryland, e ad altri studenti della SU Design Agency, un corso guidato da Allison Seth, è stata fornita una breve descrizione del progetto e gli è stato chiesto di creare la loro versione di una patch rappresentativa, simile a quella che si potrebbe vedere un astronauta indossare sulla loro tuta spaziale.
Sebbene nessun astronauta indosserà questa toppa, verrà inviata con il progetto – che dovrebbe viaggiare entro la fine dell’anno – e quindi verrà restituita a Workman con un certificato che afferma che ha viaggiato nello spazio.
La patch rappresenta la base del progetto sulla microgravità. I ricercatori esamineranno i minimi dettagli di come i pianeti hanno iniziato a formarsi, studiando come le particelle più piccole interagiscono e si uniscono per iniziare a formare una massa più grande.
“Volevo davvero utilizzare un casco da astronauta o un astronauta che fluttua nello spazio per rappresentare l’esplorazione umana dello spazio e della gravità”, ha detto Workman.
“Ho guardato molte immagini diverse di astronauti perché volevo che sembrasse che stessero fluttuando fuori dal design della patch e non troppo stagnanti”.
Workman ha studiato tute spaziali in immagini di astronauti e altre illustrazioni per sviluppare il suo rendering e ha ricevuto elogi dai giudici, poiché il suo design rappresenta da vicino l’aspetto di una tuta autentica.
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Una variazione intenzionale era quella di non avere l’astronauta nel progetto che indossava i guanti, poiché Workman “pensava che rendesse più intimo e umano che le sue mani nude tenessero i fiori mentre fluttuava nello spazio”.
I fiori fanno parte dell’obiettivo del design di rappresentare il Maryland.
“Volevo incorporare il fiore di stato; ecco perché l’astronauta tiene in mano delle Susan dagli occhi neri. E hanno anche la bandiera dello stato sulla loro tuta da astronauta “, ha detto.
“Ho cercato di mantenere la tavolozza dei colori con i colori del Maryland e di riflettere i colori in diverse aree del design, come il riflesso giallo nel casco dell’astronauta, la striscia rossa sul casco e lo striscione attorno all’intero design della toppa”.
Workman è stato selezionato per la prima volta come uno degli 11 finalisti, da 44 progetti presentati da tutto lo stato, per passare alla valutazione finale. Il design della compagna di classe SU Jennifer Cueva è stato selezionato come terzo classificato.
“La toppa di Kennedy era una delle più raffinate e di altissima qualità in termini di rappresentazione visiva”, ha affermato Serrano. “La sua selezione è stata una frana su tutta la linea da parte di tutti i giudici come il miglior design”.
È probabile che il progetto venga lanciato da Cape Canaveral in Florida. Workman vorrebbe essere presente, se possibile, o almeno vedere da remoto il lancio della sua opera nello spazio.
“Penso che sarà molto, molto eccitante vederlo lanciare”, ha detto Workman. “Mi piacerebbe vedere le immagini della toppa sulla Stazione Spaziale Internazionale”.
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La SU Design Agency è una classe di 400 livelli in cui gli studenti lavorano in un ambiente strutturato come un’azienda di progettazione grafica per completare incarichi di lavoro per clienti reali, tra cui università, comunità e organizzazioni senza scopo di lucro.
Il SSEP è un programma del National Center for Earth and Space Science Education = negli Stati Uniti e dell’Arthur C. Clarke Institute for Space Education a livello internazionale. È reso possibile da una partnership strategica con Nanoracks LLC, che sta collaborando con la NASA nell’ambito di uno Space Act Agreement nell’ambito dell’uso della Stazione Spaziale Internazionale come laboratorio nazionale.