Colorado Parks and Wildlife sta avendo difficoltà a trovare lupi da catturare e collezionare tra le 1.600 miglia quadrate innevate della Contea di Jackson, e la finestra si chiude ogni giorno.
L’agenzia ha circa tre settimane per catturare e collezionare i lupi prima che inizi la stagione riproduttiva a metà febbraio. Dopo tale periodo non effettuerà sforzi per la creazione di collari a causa del disturbo per gli animali.
Potrebbe sembrare un tempo adeguato, ma ci sono una serie di ostacoli che si oppongono alla missione critica di collaring:
- Nessuno dei tre collari telemetrici sullo zaino ha funzionato per mesi, rendendo più difficile tracciare i loro movimenti.
- Si ritiene che solo la metà del branco originale di otto membri di North Park sia viva. Si presume che tre dei cuccioli siano stati uccisi legalmente nel Wyoming e la femmina riproduttiva del branco non è stata vista in modo verificabile da circa un anno. Ciò rende più difficile localizzare i lupi perché ce ne sono meno, anche se alcuni credono che altri lupi siano migrati a North Park. I rapporti degli allevatori indicano che da uno a tre lupi sono stati visti insieme in tutta la contea.
- Parte del territorio conosciuto del branco comprende il Wyoming meridionale, dove i lupi trascorrono intere settimane. Il Colorado avrebbe bisogno di un permesso speciale per catturare e collezionare lupi oltre confine.
- Gli allevatori hanno riferito di aver visto Colorado Parks and Wildlife sorvolare l’area per mesi, il che, secondo loro, ha condizionato i lupi a cercare riparo quando sentono gli aerei.
- Mentre i lupi neri del branco sono più facili da individuare nella neve, il maschio riproduttore del branco è per lo più bianco ed è difficile da vedere.
“So che riceveranno molta pressione da tutte le parti per ottenere collari”, ha detto Don Gittleson, che non vede i lupi o le loro tracce nel suo ranch a 10 miglia a nord-est di Walden da più di due settimane. la stretta finestra che stanno guardando. Hanno molti ostacoli sul loro cammino e possono controllare solo così tante cose.
Colorado Parks and Wildlife ha scritto in una risposta via e-mail alle domande del Coloradoan che ha confermato le segnalazioni di avvistamenti di lupi da parte del pubblico nell’ultima settimana.
L’agenzia ha detto che sta usando un aereo ad ala fissa per cercare lupi o tracce e sta usando i rapporti degli allevatori per cercare di localizzare i lupi.
L’agenzia ha affermato che la sua preferenza è catturare e posizionare collari GPS su due lupi. Ha aggiunto che non c’è una preferenza per quanto riguarda il lupo catturato, sia esso un maschio riproduttore o cuccioli.
Gittleson, che ha concesso a Colorado Parks and Wildlife il permesso di catturare e collezionare lupi nel suo ranch in affitto di 11.000 acri, ritiene che il maschio riproduttore dovrebbe essere un obiettivo da richiamare perché i suoi movimenti potrebbero indicare se la riproduzione avrà luogo a North Park questa primavera. L’agenzia statale per la fauna selvatica ha dichiarato di non ritenere che la scorsa primavera sia stata prodotta una seconda cucciolata.
“CPW è in una brutta situazione, e non è tutta colpa loro”, ha detto Gittleson, il cui ranch ha rappresentato cinque dei 10 saccheggi confermati del branco di bestiame e cani da bestiame nell’ultimo anno.
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Come funziona la cattura e il collare dei lupi
Generalmente, un aereo viene utilizzato per individuare i lupi. Quindi un elicottero vicino vola sul sito e si libra sopra il lupo, che viene colpito da un dardo tranquillante. Il lupo è dotato di un collare telemetrico e vengono eseguiti esami del sangue e altri lavori relativi alla salute. Una volta che il lupo si riprende sano e salvo dal tranquillante, viene rilasciato.
Colorado Parks and Wildlife ha catturato e messo al collare il maschio riproduttore all’inizio di febbraio 2021 e uno dei cuccioli all’inizio di febbraio 2022. Quei collari includevano funzioni GPS (satellite) e VHF (radio). Il collare del maschio si è rotto il 13 maggio 2022 e il collare del cucciolo si è rotto subito dopo che è stato montato.
Un collare VHF è stato montato sulla femmina riproduttiva nel Wyoming nel 2017. Non funziona più. I collari hanno generalmente una durata di vita di cinque anni.
L’agenzia ha detto che il collaring dell’anno scorso è costato $ 6.000 per l’elicottero e $ 2.000 per il collare.
La cattura e il collare hanno provocato la morte di meno dell’1% dei lupi catturati negli ultimi 24 anni, secondo il Parco Nazionale di Yellowstone.
Gli studi hanno dimostrato che i collari radio falliscono per una serie di motivi e che i collari non influiscono sul sostentamento dei lupi.
La tecnologia GPS raccoglie i punti di localizzazione a un intervallo predeterminato, memorizza i dati, quindi li comunica via satellite ai biologi. La posizione dei dati è stata raccolta ogni pochi giorni dai collari GPS sui lupi di North Park, secondo l’agenzia statale per la fauna selvatica. Non mostrava dove fosse un lupo in tempo reale. Più frequentemente vengono raccolti i dati, più i biologi possono seguire da vicino l’animale, ma ciò richiede più tempo e denaro.
I collari radio VHF funzionano emettendo impulsi radio rilevabili trasmessi su frequenze radio specifiche. I biologi dispongono di attrezzature sul campo che vengono utilizzate per rilevare l’intensità degli impulsi radio, aiutando a localizzare l’animale.
Colorado Parks and Wildlife ha affermato che si adatterà a tutti i lupi inizialmente rilasciati nello sforzo di reintroduzione di quest’anno con i collari, per poi passare al collare di altri animali secondo necessità per tenere traccia dei movimenti.
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Come segnalare un avvistamento di lupo
Colorado Parks and Wildlife esorta le persone a contattare immediatamente l’agenzia e compilare un rapporto se vedono o sentono i lupi o trovano prove dell’attività del lupo in Colorado. Il modulo di avvistamento del lupo può essere trovato su https://cpw.state.co.us/learn/Pages/Wolf-Sighting-Form.aspx